但確實(shí)沒有理由說人類無法(或不大可能)在實(shí)驗(yàn)室里造出人類和黑猩猩的雜交后代(或稱嵌合體)。畢竟,根據(jù)生物學(xué)家的估計(jì),人類和黑猩猩(
但確實(shí)沒有理由說人類無法(或不大可能)在實(shí)驗(yàn)室里造出人類和黑猩猩的雜交后代(或稱嵌合體)。畢竟,根據(jù)生物學(xué)家的估計(jì),人類和黑猩猩(以及倭黑猩猩)有大約99%的核DNA是相同的。
猩猩人不僅有科學(xué)上的可能性,而且也能從道德上進(jìn)行辯護(hù)。雖然聽起來有點(diǎn)拗口,
即使這1%的差異中含有一些關(guān)鍵的對(duì)偶基因,我們也可以利用最新的基因編輯工具CRISPR,根據(jù)需要增加或刪除目標(biāo)基因。因此,制造出“猩猩人”并非遙不可及。這樣造出來的個(gè)體既非人類也非黑猩猩,也不是人類和黑猩猩二者精確等分的結(jié)合,而是介于兩者之間。如果這樣的預(yù)測還不夠驚人,那接下來我們還將論述一個(gè)更加充滿爭議的觀點(diǎn):制造猩猩人其實(shí)是一個(gè)非常棒的主意,將帶來許多好處。
雜交體是來自不同遺傳祖先的個(gè)體之間交配產(chǎn)生的后代,這意味著本質(zhì)上幾乎所有人都是雜交體,除了克隆人、同卵雙胞胎,或許近親相交的后代也可以算上。當(dāng)我們談及雜交時(shí),主要還是指不同亞種的成員混種的過程,比如用拉布拉多犬和貴賓狗雜交,產(chǎn)生拉布拉多貴賓狗;更少見的情況是不同物種之間的交配,它們所產(chǎn)生的雜交體通常無法生存,或者不具備生殖能力,比如馬和驢雜交產(chǎn)生的騾子,或者老虎和獅子雜交產(chǎn)生的虎獅獸或獅虎獸。
雜交體是基因的混合體,其所有體細(xì)胞本質(zhì)上都含有來自各個(gè)親本相同數(shù)量的DNA。當(dāng)然,所有有性繁殖的后代都是如此,只是雜交體的父母之間的關(guān)系可能比一般父母更遠(yuǎn)一些。另一方面,嵌合體的情況就有些不一樣了。它們來源于類似嫁接的過程,兩個(gè)遺傳系(最有趣的是不同物種)結(jié)合起來,產(chǎn)生一個(gè)部分屬于一種基因型,部分屬于另一種基因型的個(gè)體,這取決于取樣的是哪些細(xì)胞,以及在胚胎發(fā)育期間提取細(xì)胞的時(shí)間點(diǎn)。
可能是因?yàn)槿祟惛菀紫胂髮⒉煌瑒?dòng)物的可識(shí)別部位組合起來所產(chǎn)生各種獵奇動(dòng)物,而不是介于中間狀態(tài)的混血?jiǎng)游?,因此長期以來,嵌合體要比雜交體更能滿足人們的想象。印度教神話中的象頭神就長著大象頭的嵌合體;同樣的還有西方神話中的半人馬。嵌合體又被稱為“喀邁拉”,指的是希臘神話中一種會(huì)噴火的怪物,傳說它上半身像獅子,尾巴像毒蛇,身體中間還長出一個(gè)山羊的頭,有時(shí)面朝前方,有時(shí)面朝后方。
20世紀(jì)20年代,一位名為伊里亞·伊萬諾維奇·伊萬諾夫的俄國生物學(xué)家似乎進(jìn)行了第一次嚴(yán)肅的、科學(xué)意義上的培育人與黑猩猩雜交后代的嘗試。伊萬諾夫有著完美的履歷:不僅因?yàn)樗麑?duì)不同物種的雜交有著濃厚興趣,而且他還是家畜人工授精技術(shù)的奠基人,在馬匹育種領(lǐng)域是世界知名的先驅(qū)。
在他的工作取得成功之前,即使最名貴的種馬和母馬都只能通過傳統(tǒng)的一對(duì)一爬跨的方式授精。伊萬諾夫發(fā)現(xiàn),通過對(duì)種馬精液進(jìn)行小心的稀釋,再用器械對(duì)母馬授精,一匹種馬的精液最多時(shí)可以使500匹母馬受孕。他的成就引發(fā)了世界范圍內(nèi)的轟動(dòng),但這些都比不上他接下來的嘗試。
可以預(yù)期的是,猩猩人的前景不僅很可能頗具爭議,對(duì)許多人來說,這根本就是不道德的。不過,也有研究者認(rèn)為,培育猩猩人不僅是道德的,而且具有深遠(yuǎn)的意義,即使這些研究不能提高人類的福利水平。
不過,這次嘗試失敗了。那些最堅(jiān)決的人類中心主義者,那些詆毀動(dòng)物、認(rèn)為上帝以自己的形象創(chuàng)造了人類的宗教原教旨主義者,還有那些認(rèn)為只有人類自己具有神圣的地位,與其他生命形式截然不同的人,他們?cè)诿鎸?duì)介于人和非人之間的存在時(shí)心理會(huì)受到怎樣的沖擊?
關(guān)鍵詞: 科學(xué)獎(jiǎng) 猩猩