百度的區(qū)塊鏈發(fā)力方向在何方，它到底是在進(jìn)攻還是在防守呢?相信很多朋友會(huì)有這樣一個(gè)感受：不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，BAT這個(gè)詞的使用頻率越來(lái)
百度的區(qū)塊鏈發(fā)力方向在何方，它到底是在進(jìn)攻還是在防守呢?
相信很多朋友會(huì)有這樣一個(gè)感受：不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，“BAT”這個(gè)詞的使用頻率越來(lái)越低，取而代之的是“AT之爭(zhēng)”或“兩馬之爭(zhēng)”。
這個(gè)現(xiàn)象出現(xiàn)的原因就是：在最近幾年移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型大潮中，百度掉隊(duì)掉得一塌糊涂。比如，可能很多人都沒(méi)有想到，最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示：百度旗下產(chǎn)品只有愛(ài)奇藝進(jìn)入App月活用戶(hù)量前十，而手機(jī)百度落榜(見(jiàn)下圖)。
這種讓人啼笑皆非的結(jié)果直接表現(xiàn)在賬面上，百度的市值已跌出中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司的第一梯隊(duì)——在阿里和騰訊已經(jīng)沖擊到3000~4000億美元時(shí)，百度連邁過(guò)800億美元這個(gè)坎都難。更悲劇的是，現(xiàn)在的百度，可能連第二梯隊(duì)的領(lǐng)跑位置都坐不穩(wěn)：如果說(shuō)去年京東一度只差1%未能實(shí)現(xiàn)對(duì)其反超，那么在今年，字節(jié)跳動(dòng)(今日頭條母公司)的Pre-IPO估值已高達(dá)750億美元，輕松超過(guò)百度現(xiàn)有市值的670多億美元。
事實(shí)上，百度并不是唯一一家錯(cuò)失移動(dòng)浪潮的科技公司。包括人人和迅雷在內(nèi)的前互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng)，都沒(méi)能抓住這波時(shí)代機(jī)遇，日漸衰落。因此，在區(qū)塊鏈這個(gè)新技術(shù)出現(xiàn)時(shí)，它們都對(duì)其趨之若鶩，希望能夠通過(guò)這個(gè)新風(fēng)口來(lái)實(shí)現(xiàn)“彎道超車(chē)”。
那么，百度為了復(fù)興昔日的龍頭地位，在區(qū)塊鏈領(lǐng)域都有哪些舉措呢?
01不明覺(jué)厲的區(qū)塊鏈百度孤注一擲的棋子
對(duì)于百度而言，區(qū)塊鏈這種相對(duì)邊緣化的板塊，其命運(yùn)在初期取決于核心業(yè)務(wù)的發(fā)展。所以，若要分析百度這兩年的區(qū)塊鏈布局，就不能只盯著百度的區(qū)塊鏈部門(mén)，而要從百度的整體戰(zhàn)略發(fā)展方向來(lái)觀察分析。
當(dāng)百度錯(cuò)失移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的機(jī)遇，市值跌出中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司的第一梯隊(duì)后，它決定進(jìn)行一場(chǎng)豪賭。2017年，百度招來(lái)全球科技行業(yè)的知名人士前微軟高管陸奇。陸奇給百度提出的解決方案是：全力投身到人工智能領(lǐng)域(即“All in AI”)，恢復(fù)百度作為頂尖技術(shù)型企業(yè)的定位。
但對(duì)于百度這樣一家高度依賴(lài)搜索廣告業(yè)務(wù)的公司來(lái)說(shuō)，重構(gòu)主營(yíng)業(yè)務(wù)并非易事。一方面，百度需要將主要資源盡可能投入到人工智能上;另一方面，百度需要減少來(lái)自其他部門(mén)的不穩(wěn)定因素(比如說(shuō)，防止像魏則西事件和血友病事件這樣的負(fù)面新聞對(duì)公司脆弱聲譽(yù)造成傷害)。在這種情況下，陸奇開(kāi)始在百度內(nèi)部進(jìn)行重大變革，對(duì)部分組織架構(gòu)和業(yè)務(wù)果斷施行“關(guān)、停、并、轉(zhuǎn)”的舉措。
在諸多需要改革的業(yè)務(wù)板塊中，陸奇對(duì)“百度金融”這一業(yè)務(wù)處理比較特殊。一方面，在百度看來(lái)，金融是公司人工智能技術(shù)落地的重要土壤;另一方面，與“螞蟻金服”和“京東金融”相比，“百度金融”做得一塌糊涂，不僅占領(lǐng)的市場(chǎng)份額少，還被評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)認(rèn)為有較高聲譽(yù)風(fēng)險(xiǎn)，直接下調(diào)了百度評(píng)級(jí)。
由于缺乏場(chǎng)景，百度的第三方支付業(yè)務(wù)相對(duì)于AT兩巨頭而言，市場(chǎng)份額簡(jiǎn)直如同零頭一般的存在(如下圖)。
基于現(xiàn)狀，百度方面最終決定：把“百度金融”這一業(yè)務(wù)給拆分出去。
雖然對(duì)外宣稱(chēng)的理由是效仿“螞蟻金服”“京東金融”等公司，通過(guò)將金融業(yè)務(wù)做成純內(nèi)資背景，以獲得更多的金融牌照來(lái)破局。
但嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)候拆分出金融板塊，并不是最佳選擇。因?yàn)榻鼉赡昊ヂ?lián)網(wǎng)金融行業(yè)頗不太平：校園貸被要求退出整改;在5年開(kāi)一次的全國(guó)金融工作會(huì)議上，提到31次“風(fēng)險(xiǎn)”和28次“監(jiān)管”;一向穩(wěn)健的陸金所經(jīng)歷了一場(chǎng)瘋狂的“擠兌”風(fēng)波;老牌P2P紅嶺創(chuàng)投要清盤(pán)退出網(wǎng)貸市場(chǎng)。
所以，若此時(shí)獨(dú)立融資，“百度金融”的估值一定會(huì)受糟糕外部環(huán)境的影響。但對(duì)于百度而言，這也是沒(méi)辦法的事，畢竟，彼時(shí)的阿里和騰訊已在沖擊4000億美金市值，而百度連1000億美金市值都達(dá)不到。若這次仍不敢在AI領(lǐng)域豪賭一把，幾年之后，“BAT”這個(gè)詞可能徹底成為歷史了。
在這樣緊縮的行業(yè)環(huán)境下，“百度金融”方面開(kāi)始想盡辦法提高自己的估值。若要提高估值，就要講資本市場(chǎng)喜歡聽(tīng)的故事。但在2017年，資本市場(chǎng)對(duì)于大數(shù)據(jù)的故事已聽(tīng)乏了，人工智能又遙遙無(wú)期，怎么辦?如此看來(lái)，能讓人們感到不明覺(jué)厲、愿意為之掏腰包的技術(shù)，其實(shí)只剩下區(qū)塊鏈技術(shù)了。
02融資利器?“百度金融”短暫的區(qū)塊鏈之旅
2017年年中，“百度金融”正式開(kāi)始在區(qū)塊鏈行業(yè)刷存在感。讓很多觀察者感到意外的是，“百度金融”在區(qū)塊鏈行業(yè)打響的第一槍居然是資產(chǎn)證券化(簡(jiǎn)稱(chēng)ABS)。具體操作細(xì)節(jié)，請(qǐng)看下表：
百度在金融與ABS領(lǐng)域的布局
其中，最出風(fēng)頭的當(dāng)屬“百度金融”在2017年8月17日發(fā)布的“百度-長(zhǎng)安新生-天風(fēng)2017年第一期資產(chǎn)支持專(zhuān)項(xiàng)計(jì)劃”，這是中國(guó)首單基于區(qū)塊鏈技術(shù)的交易所ABS產(chǎn)品。一時(shí)間，眾人都有點(diǎn)兒恍惚，畢竟人們很久沒(méi)見(jiàn)百度在某個(gè)領(lǐng)域領(lǐng)跑了。
在很多公有鏈的從業(yè)者看來(lái)，百度勇闖ABS領(lǐng)域，是頗為大膽的舉動(dòng)。因?yàn)槿绻寘^(qū)塊鏈與ABS結(jié)合，就需要將資產(chǎn)Token化。這樣才能夠讓資產(chǎn)擺脫時(shí)間、空間的束縛，實(shí)現(xiàn)24小時(shí)自由流轉(zhuǎn)。
然而，事實(shí)證明，聯(lián)盟鏈的ABS在政策限制下，并沒(méi)有人們想象中的那么奔放。就拿百度這個(gè)ABS項(xiàng)目來(lái)說(shuō)，它跟區(qū)塊鏈的結(jié)合方式其實(shí)是這樣的：底層資產(chǎn)還是那個(gè)底層資產(chǎn)，只不過(guò)將包括放款、還款、逾期以及交易在內(nèi)的全流程數(shù)據(jù)，都記錄在百度開(kāi)發(fā)的區(qū)塊鏈上。
所以，嚴(yán)格意義上來(lái)講，“百度金融”這個(gè)區(qū)塊鏈應(yīng)用，它的象征意義要大于實(shí)際意義，似乎是“為了上鏈而上鏈”。雖然其對(duì)外宣稱(chēng)區(qū)塊鏈技術(shù)可以“實(shí)現(xiàn)底層資產(chǎn)質(zhì)量透明度和可追責(zé)性”，但實(shí)際上，區(qū)塊鏈本身并沒(méi)有辦法鑒別資產(chǎn)質(zhì)量。在相關(guān)的篩選與評(píng)級(jí)工作方面，“百度金融”依然要靠人工智能技術(shù)來(lái)完成。
對(duì)于百度而言，它當(dāng)時(shí)可能也并沒(méi)想拿出多么成熟的產(chǎn)品。百度搶灘區(qū)塊鏈的一個(gè)重要原因，大概率是想要提升當(dāng)時(shí)亟待融資、卻又不甚樂(lè)觀的“百度金融”的估值。畢竟，跟其他“互聯(lián)網(wǎng)+金融”競(jìng)品相比，百度在“金融場(chǎng)景”已然落后——“螞蟻金服”有移動(dòng)支付，“京東金融”有電商場(chǎng)景，而百度幾乎沒(méi)有拿得出手的產(chǎn)品。
雖然這三家公司彼時(shí)都面臨著下一輪融資挑戰(zhàn)，但“螞蟻金服”和“京東金融”愁的頂多是有多少亮點(diǎn)的問(wèn)題，而“百度金融”愁的則是有沒(méi)有亮點(diǎn)的問(wèn)題。
百度在金融場(chǎng)景一側(cè)少有建樹(shù)的情況下，只能拿互聯(lián)網(wǎng)一側(cè)的技術(shù)當(dāng)做亮點(diǎn)進(jìn)行售賣(mài)。幸運(yùn)的是，金融科技在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)還是一片藍(lán)海，而百度又被認(rèn)為是一家以技術(shù)見(jiàn)長(zhǎng)的公司。更重要的是，在2017年，區(qū)塊鏈技術(shù)極為火爆，上市公司只要跟區(qū)塊鏈沾一點(diǎn)兒邊，股價(jià)就能往上躥一大截。所以，對(duì)百度而言，把區(qū)塊鏈作為“百度金融”融資的亮點(diǎn)，倒也在情理之中。
為提振“百度金融”估值，百度搶在其他公司之前，推出了金融的BaaS服務(wù)，這也是百度開(kāi)發(fā)的第一條區(qū)塊鏈(如下圖)：
2018年4月，“百度金融”正式脫離百度公司，更名“度小滿(mǎn)”，其A輪融資為19億美元。
自成立，“度小滿(mǎn)”在技術(shù)一側(cè)幾乎再?zèng)]有透露過(guò)任何在區(qū)塊鏈方面的研發(fā)與進(jìn)展。雖然中間拿了一次跟區(qū)塊鏈相關(guān)的獎(jiǎng)項(xiàng)，以及ABS的案例進(jìn)了一次課堂，但這也是在吃融資之前的老本。
至于“金融場(chǎng)景”一側(cè)，百度還是一如既往地馬馬虎虎，看不出什么起色。其重要的業(yè)務(wù)板塊之一教育貸，甚至跟小平臺(tái)一樣頻頻踩雷，出現(xiàn)資產(chǎn)信用危機(jī)。據(jù)相關(guān)報(bào)道顯示，數(shù)家與度小滿(mǎn)“教育貸”合作的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，竟然接連跑路，讓不少想要貸款充電的學(xué)員不僅無(wú)法持續(xù)上課，還背負(fù)沉重的債務(wù)。“度小滿(mǎn)”未來(lái)是否會(huì)再度啟用區(qū)塊鏈技術(shù)，以及能夠走到什么樣的高度，就需要靜等時(shí)間給出答案了。
03走馬觀花的區(qū)塊鏈落子百度迷失方向的縮影
隨著“百度金融”融資的完成，“度小滿(mǎn)”的區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)也不再見(jiàn)諸于媒體報(bào)刊，在鏈上留下唯一一個(gè)DApp“萊茨狗”之后，這家公司和它所開(kāi)發(fā)的聯(lián)盟鏈，從此便消失在人們的視線(xiàn)中。
雖然“百度金融”的BaaS鏈宣稱(chēng)自己有很多用戶(hù)，但它上面只部署了“萊茨狗”這個(gè)DApp
很少有人料到，百度的區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)發(fā)展，從此進(jìn)入一個(gè)新的階段。
2018年3月，多次宣稱(chēng)要帶領(lǐng)百度“All in AI”的陸奇在內(nèi)部回答員工提問(wèn)時(shí)，突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，宣稱(chēng)：“2018年百度的技術(shù)研究要把區(qū)塊鏈擺在第一位。”
區(qū)塊鏈對(duì)于人工智能的發(fā)展確實(shí)有巨大的促進(jìn)作用。在人工智能的三大要素——算法、算力、數(shù)據(jù)中，區(qū)塊鏈可以有效降低算力布置成本，同時(shí)促進(jìn)數(shù)據(jù)交互，解決信息孤島困境，從而將算法打磨得更為精確。所以，在業(yè)界看來(lái)，百度未來(lái)布局區(qū)塊鏈的方向應(yīng)該會(huì)比較明確：將區(qū)塊鏈與人工智能結(jié)合，進(jìn)而打造出更好的AI應(yīng)用。
2018年4月，百度正式開(kāi)始在區(qū)塊鏈金融之外的領(lǐng)域布局，但與預(yù)想中的“AI+區(qū)塊鏈”大相徑庭。在隨后的幾個(gè)月，百度并未快馬加鞭地將區(qū)塊鏈與AI進(jìn)行結(jié)合，而是將其落地場(chǎng)景選定在百度圖片、百度百科和百度云等一系列旗下應(yīng)用上。
百度2018年的區(qū)塊鏈布局多點(diǎn)開(kāi)花，讓人摸不著頭腦
嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，對(duì)百度而言，這一波操作實(shí)在不是一個(gè)最優(yōu)選擇：
首先，區(qū)塊鏈并非一個(gè)讓你有充足時(shí)間在非核心業(yè)務(wù)長(zhǎng)期試探發(fā)展的領(lǐng)域。雖然“鏈圈一天，人間一年”的說(shuō)法有點(diǎn)兒夸張，但這個(gè)行業(yè)非常追求效率是毋庸置疑的。即便是像阿里那樣強(qiáng)大的公司，在公益慈善領(lǐng)域浪了一年之后，也不得不放下王者架子，重振旗鼓，奮起直追各種公有鏈。
其次，無(wú)論是百度圖片、百度百科，還是百度云，都是成型產(chǎn)品。在這些產(chǎn)品中嵌入?yún)^(qū)塊鏈技術(shù)，是一件收益較低、但成本極高的事情：這些產(chǎn)品跟區(qū)塊鏈基本搭配不出什么效果，但數(shù)據(jù)上鏈的過(guò)程，對(duì)現(xiàn)有用戶(hù)體驗(yàn)可能會(huì)造成負(fù)面影響。而如果將區(qū)塊鏈技術(shù)應(yīng)用在百度AI部門(mén)兩大核心業(yè)務(wù)板塊語(yǔ)音交互和自動(dòng)駕駛上，一方面可以解決算力與數(shù)據(jù)的痛點(diǎn)，另一方面由于這兩項(xiàng)產(chǎn)品都還尚未投入商用，所以其對(duì)用戶(hù)體驗(yàn)的影響幾乎是零。
所以，盡管百度在2018年區(qū)塊鏈新聞方面搞得熱熱鬧鬧，但總給人一種沒(méi)有抓住AI這條主線(xiàn)的感覺(jué)。不過(guò)，如果結(jié)合另外一條新聞來(lái)看百度在區(qū)塊鏈領(lǐng)域的操作，或許能說(shuō)得通：2018年4月，陸奇即將從百度離職的消息開(kāi)始在網(wǎng)上如病毒一般傳播。3個(gè)月后，陸奇正式離職。
有觀點(diǎn)認(rèn)為，隨著高層的調(diào)整，人工智能在未來(lái)或許是百度的重要業(yè)務(wù)之一，但應(yīng)該不會(huì)孤注一擲于此。至于其他遭到壓縮的業(yè)務(wù)也會(huì)逐漸復(fù)蘇與松綁。由此來(lái)看，百度在多個(gè)領(lǐng)域布局區(qū)塊鏈，倒也不難理解。
百度開(kāi)發(fā)的第二條聯(lián)盟鏈“超級(jí)鏈”，和之前的BaaS金融鏈完全是兩種思路
然而，即便百度現(xiàn)在有充分理由廣泛布局區(qū)塊鏈，但仍有一點(diǎn)讓人摸不著頭腦：如果說(shuō)阿里的區(qū)塊鏈發(fā)力方向，是防守電商和支付等現(xiàn)有主營(yíng)業(yè)務(wù);騰訊的發(fā)力方向，是進(jìn)攻阿里的金融核心業(yè)務(wù)的話(huà)，那百度的區(qū)塊鏈發(fā)力方向在何方，它到底是在進(jìn)攻還是在防守呢?
說(shuō)百度是在進(jìn)攻吧，就憑它在現(xiàn)有各條區(qū)塊鏈戰(zhàn)線(xiàn)上的羸弱狀態(tài)，能攻得動(dòng)誰(shuí)?難道還想跟天貓、京東在溯源和物流上一較高下嗎?說(shuō)它防守吧，百度又沒(méi)有把自己的核心業(yè)務(wù)搜索引擎與區(qū)塊鏈結(jié)合。
不過(guò)仔細(xì)想想，對(duì)于百度這種高度依賴(lài)競(jìng)價(jià)排名的應(yīng)用，透明化的區(qū)塊鏈不僅不是它的朋友，從某種維度來(lái)說(shuō)，還是它的敵人：當(dāng)所有網(wǎng)頁(yè)鏈接的點(diǎn)擊情況都由去中心化的賬本進(jìn)行信用背書(shū)時(shí)，誰(shuí)還會(huì)相信百度排序，競(jìng)價(jià)排名的商業(yè)模式又怎么延續(xù)得下去?
從版權(quán)、教育，再到物流、溯源，百度區(qū)塊鏈的落地程度如蜻蜓點(diǎn)水一般，這不禁讓人感到困惑：百度發(fā)展區(qū)塊鏈的思路究竟是什么?或者說(shuō)得更深入本質(zhì)一點(diǎn)：百度未來(lái)的重點(diǎn)發(fā)展方向是什么?或許這個(gè)問(wèn)題連百度高層，也無(wú)法馬上給出一個(gè)明確答案。
原因很簡(jiǎn)單：百度舊有秩序基本被打亂，但新秩序在建設(shè)至中盤(pán)時(shí)，突然“撤局休戰(zhàn)”，使百度再次遭遇發(fā)展瓶頸。
百度在區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)上的飄忽不定，實(shí)際上是百度公司整體飄忽不定的一個(gè)縮影。就像水面波紋邊緣出現(xiàn)較大振幅，往往是因?yàn)楹诵某霈F(xiàn)震蕩一樣。在百度未梳理清楚自己未來(lái)真正的核心業(yè)務(wù)之前，或許無(wú)人能說(shuō)得清它的區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)的發(fā)展方向。
